顾念不死心的往信封里看了看，甚至还倒过来朝着案角磕了两下，最终确定里面真的没有其它的东西。
上次好歹还有个手套，这次真的就只有一张纸！
就这么两个字，至于还封个火漆么？顾念郁闷地瞪着信封上的半截蜡印磨牙。
不过现在至少能确认一件事，年深去平洲是另有目的的。
要不去问问顾言到底怎么回事？
顾念盯着油灯跳动的火苗，犹豫半天，还是没敢过去。
熟悉了就知道，叶九思虽然出身金贵，但内里其实就是个柔软无害的幼兽，根本不会伤人，或者说，还没学会怎么伤人。顾言可就不一样了，顾言可是挥一巴掌就能拍死他的主儿。
他们这一行车队有两个病号，为了照顾他们的身体，尽量减少路上的颠簸，甚至还在车轮包上了皮革。当然，‘副作用’就是速度快不起来。
而且路况也并不好，镇西军救援的队伍来迟，就是因为在半路意外地遇到洪水阻路，才生生耽搁了一天多的时间。
顾念暗自估算过，按照他们这个速度，至少还得两个月才能到凉州。
本来就已经到了秋天，越往西走，天气越凉。
顾念坐在马车里裹着裘皮抱着手炉依然觉得寒意阵阵，简直不敢想象年深他们在囚车里的情形得多难受。
他给自己做了好几天的思想建设，最后还是在某天傍晚吃完饭之后硬着头皮去找了顾言。
打开门时顾言眼底还带着笑意，看到是他，眸色顿敛，明显有些吃惊，“怎么是你？”
“阿兄在等人？”顾念眨了眨眼睛，满脸问号。
顾言僵了僵，见顾念衣衫单薄，一把拽过衣架上的外袍罩住他，“外面风大，进来说话。”
桌案上燃着油灯，放着本图册，应该是顾言开门之前正在翻看的。顾念瞥了一眼，发现那抽象的线条和标注手法十分眼熟，看样子应该是大梁山川图的复制品。
年深把安番军所在区域的地图复制了一份送给顾言？顾念大概猜到了这本图册的来源。
两人在桌案旁落座，顾言给顾念倒了杯热水，又把火盆朝他那边踢了踢，“找我有事？”
“嗯，”顾念捏着杯子，微微垂下眼皮，“想问问阿兄年深去平洲的事情。”
“你想知道什么？”顾言将图册合上，做出准备认真跟顾念谈话的模样。
顾念不禁有些紧张，下意识地清了清嗓子，“他安全吗？”
“依我所见，绝不安全。”顾言摇了摇头，“平洲名义上是镇东军所辖，但实际上却更像是镇北军的所属，又紧邻契丹人的地盘，是三方都瞄准的必争之地，日常就是大小冲突不断。镇北军现在三方混战，形式更是一片混乱。
再加上契丹人才在长安被灭了七万精锐，如果知道守城的年深到了平洲，恐怕不会善罢甘休。”
顾念不禁捏紧了茶杯，也就是说，不光是流放的环境艰苦，年深的处境更是危险。
镇西军跟镇北军因为前宰相林安的关系，本就是对头。
契丹人这次在长安吃了大亏，这笔账肯定也是要算到年深和镇西军头上的。
吕青把年深的流放地定在平洲这种地方，用意更是昭然若揭。
平洲危机四伏，三方掌权的势力，都想找机会要他的命。
“那他何必要去冒这个险？”顾念想不通。其它军侯想打就让他们打去，先躲在凉州埋头发展经济，等其它人打得差不多了，镇西军的拳头也硬了，再去轻松收割不好吗？
“置之死地而后生。”顾言挑了挑灯芯，暗下去的火光又亮了起来，“他没有跟我深聊过这个问题，但如果换做是我，可能也会做跟他同样的选择。”
顾念困惑地看向顾言。
“年深带人守住了长安城，让镇西军在百姓之中声望大涨，同样的，也让镇东军颜面扫地。镇西军跟镇东军现在虽然没有完全撕破脸，但也已经到了岌岌可危的地步。
年深这次若是不管此事，逃回凉州，镇东军正好就有借口跟镇西军开战。”
“镇东军不是应该跟镇北军打吗？”
“镇北军三方势力正在夺权，坐山观虎斗就好，何必浪费力气去打？
更何况北面还有契丹人，如果镇东军把镇北军灭了，那自己就要直面契丹人，留着镇北军苟延残喘，既不会对自己有多大的威胁，还多了一道屏障。何乐不为？
反倒是镇西军，经过烧蝗和此次长安之役，声威日隆，已经变成威胁镇东军统治地位的心腹大患。”见顾念不明白状况，顾言耐心地给他分析了当前的局势。
简单来说，就是树大招风。镇西军不想开战，镇东军却可能主动出兵。顾念的神色黯了黯，真的打起来的话，可能就变成了镇西军和镇东军两败俱伤，被其它军侯趁虚而入。
也就是说年深自愿流放去平洲，目的之一就是为了转移焦点把自己当作靶子，将一触即发的战火从凉州引离开。只有这样，才能给凉州争取一些时间，像他们原本计划的那样去发展经济。
“除此之外，年深也跟我说了他的另一个目的。”顾言抬眼看向顾念，眸色意味深长。
“什么目的？”顾念心头一跳，不禁有些心虚，顾言该不会看出什么了吧？
“他想去查一件事。”
顾念：？？？
“你不觉得朝你和叶九思放冷箭的人有些蹊跷吗？”顾言不紧不慢地轻叩桌案，“根据小世子的描述，当时那些冷箭明显就是冲他而来的。
那些契丹人明明没来过长安，甚至大部分不懂汉话，之前为了出城求援，叶九思身上也换做了便衣。那么，契丹人是怎么认出叶九思的？”
没错，现在回想起来，那些人的目标确实极为明确的就是叶九思。顾念后背微凉，“难道动手的不是契丹人？”
这个时代的画像那么抽象，能准确认出叶九思的，应该是见过他的人。一个契丹人想要混入长安或者洛阳，本来就极难，想见到叶九思，就更难了。
难道又是陆溪？
顾言叹了口气，“衣着打扮都是契丹人，事败之后就立刻服毒自尽了。就算是汉人假扮的，也应该是一路都混在契丹人的队伍里。”
“也就是说，要么有汉人跟契丹人勾结，要么就是这些契丹人里已经混入了某些汉人的势力。”
顾言点了点头，目光如炬，“年深说，他想亲手找出害你们的人，以绝后患。”
顾念心虚地移开了目光。
“你就没什么想跟阿兄说的吗？”
“说…什么？”顾念装傻。
“都可以，”顾言眉峰微扬，“比如你受伤了，他为什么比我这个做阿兄的还紧张？”
顾念：……
“比如绣着他们年家家训据说他从不离身的那支金丝手套为什么在你身上？”
顾念：………………
“比如他走之前为什么找人拿走你那个图案奇怪的羊脂玉佩复刻了一块带走？”
顾念：？？？
年深复刻了一块他的玉佩？这事他是真的不知道！
“还有，年深给了我两张石山矿脉图，让我转交给安番侯开采。他说那个矿脉图是你发现的。你能告诉我为什么你发现的矿脉图却在他手里吗？”
怪不得安番侯放了顾言这么久的‘假’送他去凉州呢，敢情是得了两张矿脉图。
年深这个笨蛋，送给安番军做人情就算了，为什么还要提是他发现的？顾念暗自在心里吐槽。不过再仔细一想他也就明白了，正因为是给安番军的，年深才想让这份关于矿脉的功劳还是有部分算在他的头上。
但是现在这个状况就有些尴尬了，亲哥在那边，你却绕了一圈，这算是怎么回事？
站在顾念的角度，他跟顾言并没有真正的兄弟之情的基础，见面又少，比起亲情，他对顾家的人的态度更像是接手这个身份之后的责任，自然不会把顾言放在第一位。但以现实的身份，他弃亲哥而选择年深，就很难解释了。
在承认自己跟顾言没任何兄弟之情和恋爱脑之间，顾念不得不选择了后者，“我当时没想那么多，就想着让他拿去发展凉州，而且你也知道的，我看不太懂地图，不知道里面的矿脉还有安番军那边的。”
“你们，真的……”
顾言顿了顿，棱角分明的脸上现出为难之色，一时不知道该如何说下去。
“嗯。就是阿兄想的那样。”死就死吧，反正现在他身上有伤，顾言也不能动手。
顾言叹了口气，沉默良久，而后轻轻把手搭在顾念的后颈上，神色认真的道，“你记住，他要是敢欺负你，就立刻告诉阿兄。阿兄一定替你讨回公道，别人怕他姓年的，我可不怕。”
感觉到顾言的郑重，顾念不禁心头微热，虽然从小打到大，恨铁不成钢，但是在顾言心里，其实还是很疼这个弟弟的吧？
等一下，顾念猛地想起顾言这次带回来救援的，是安番军的左翼军，书里那支跟年深缠斗许久，咬住他不放的安番军，也是左翼军！
这么说来，拦住年深的就是顾言？毕竟在原书里，顾念是被年深杀死在大理寺的。
“阿兄，谢谢。”顾念恍然领悟，顾言刚才说会帮他讨回公道，是真的会做到不死不休的那种。
他深吸口气，张开手臂紧紧抱住了顾言。从今天开始，他也会努力把顾言当作自己的亲哥哥看待的。
顾言的身体僵了僵，而后又放松下来，窘迫地嘟囔了句，“都多大了，还跟阿兄撒娇。”
“多大也是你阿弟啊！”顾念理直气壮。再说了，他都还没加冠呢，跟家人撒个娇怎么了？
“阿兄，我想去平洲，你能送我过去吗？”既然跟顾言坦白了与年深的关系，顾念索性直接说出了自己的想法。他想到了年深之前提过的，从安番军那边绕路赶去平洲的做法，虽然会远一些，但路上能安全许多。
“不行。”顾言断然回绝。
顾念：…………
说好的兄友弟恭呢？
“你知道这个季节横穿草原有多辛苦要走多久么？再说了，你现在去平洲能做什么？你长这么大，连北风都没吹过几回，去那种冰天雪地的地方，以你现在的身体状况，根本撑不住。除了给年深分心添乱，还能做什么？”
顾念咬了咬嘴唇，沉默不语。
“我现在带你去，既是害你，也是害他。”见他还不死心，顾言只得又劝他，“你如果真想帮他，不如先安心的养好身体。阿兄答应你，等你好了，时机合适，一定亲自送你过去。”
“说话算话？”顾念抬眼看向顾言。
“说话算话。”顾言认真点了点头。
顾念也不得不承认，顾言说的有道理。他手术后会断断续续的发烧这么长时间，明显就是出现了术后感染的症状。如果他不把身体调理好就胡乱行动，确实容易出问题。
“那阿兄你好好休息。”顾念站起身，准备回房。
顾言也起身，将他送到门口。
“对了，”顾念打开门正要走，顾言却突然开口。
顾念疑惑地回过头，顾言伸手勾住他的后颈，拇指轻轻揉了揉他的颈侧，“一直忘了跟你说，长安一战，干得漂亮！”
顾念愣了下，而后朝顾言灿烂一笑，如果他没记错的话，这好像是顾言第一次夸“顾念”。
十二月初，顾念他们才在萧瑟的北风中赶到凉州城。顾言见了顾夫人一面，便匆匆离开了。
叶九思买下的那条街，宅院早就翻整完毕，先到一步的顾夫人已经带着顾忠和春梅搬了进去，墨紫和薛综为了避人耳目，一直等到墨青他们到达，才悄悄一起跟着搬进去。
除了年深的宅院，这条街另外的三户立刻热闹了不少。
顾夫人听说顾念来之前受了重伤，吓了一跳，秦染再三保证之后，才放下心来。
听说顾念到了，得到他的消息先一步逃离长安的何鞍书和孙昭纷纷登门拜访，送过来不少温补身体的药品。
两人俱都已经买下了新的宅院，打算暂时在凉州城避避风头。
顾念对着何鞍书那张剃到大胡子的脸，觉得分外陌生，不过不得不说，看起来至少年轻了七八岁。
何鞍书解释说，他刚接手家里生意的时候年纪太小，为避免做生意的时候被人看轻，才特意蓄起胡须装老成。现在暂时不怎么做生意，就把胡子刮了。
他的话倒是让顾念默默有了条主意，或许未来他可以贴些胡子打扮成商人，以收货的名义从草原去平洲。
桃花阁的人也到了，一同守城的柔娘和月娘他们足足比顾念早到了一个月，也在城南挑了处漂亮的宅院先安置了下来。
不单是他们，长安这次兵祸，有一部分人逃去了蜀州，另一部分人则选择了凉州。
这波人潮也让原本有些萧条的凉州重新热闹起来。
两天之后，叶九思兴奋地拖着顾念去自己新买的那条商铺街转了一圈，让他挑两个喜欢的铺面，送给他开新的药肆以及卖云霞饮。
“我都挑走了你怎么办？”顾念故意打趣他。
“那我再买。”叶九思豪横地道。
“你想赚钱的话不用买商铺，就买地。”顾念指了指城外那些因为没人耕种而荒掉的土地。现在下手买了种棉花，保管赚得盆满钵满。
叶九思：？？？
“师父，镇西军缺钱的话，我会直接帮忙的。”好歹还能算个人情债不是？那些地这么多年都荒在那里，傻子才会买吧？
顾念无语地看了他一眼，“你不买我买。”
纺织，琉璃，煤矿，这是顾念根据现在的状况给凉州规划的几大支柱产业，纺织业的发展，毫无疑问地要以大量的棉花做支撑，叶九思这个时候入手，以后就只管等着数钱了。
过来的路上，顾念也没闲着，回忆着当初那份规划书的内容，又做了补充和改进，细化了每年的产出目标以及对新城的建设规划，还增添了一些当时没有想到的安全细节。
例如为了预防煤矿中由明火而引起的瓦斯爆炸，他特意画出了戴维灯的设计图。
前天年风勇带着那份旧的规划书过来拜访，讨论一些细节的时候，顾念就把手上新更新的那份又给了他。
琉璃场已经在紧锣密鼓的建造之中，根据矿脉图也已经确认了一处煤矿和一处铁矿的位置，只是现在已经天寒地冻，动工艰难，只能等到春天再说。
年风勇本想在凉州城给顾念安排一个职位，顾念惦记着把这边的一切都安排好推上轨道之后要去平洲找年深，便拒绝了，转而推荐了陆昊。
以陆昊的学识和见解，现在更适合协助年风勇管理城邦。
陆昊毕竟是陆家的旁支，顾念原本还是有些怀疑他的，他那个小书童也是奇奇怪怪的，但年风勇说年深最后给他的传书中说过，陆昊可信。年深放心把人塞进他们回凉州的队伍之前，详细查过陆昊的底细。
顾念这才算是放下心来。
冬天原本是个闲季，一行人却马不停蹄的挑选着新城的地址，商量着未来里面的规划和布局，研究纺织机，讨论炼铁炉，规划着未来的棉花种植区，忙得不可开交。顾念心里只有一个念头，他不能浪费年深牺牲自己争取来的时间。
年深诞辰的那日，凉州城下起了鹅毛大雪。
隔壁的宅院一片空荡，顾念的心也跟着空落落的。
三个月了，年深那边还没有一点消息。
直到过年的时候，年深那边才艰难地传回了只字片语，说他们已经到达了平洲。而消息里说到的事情，已经过去了一个月。
冬去春来，万物复苏，琉璃场开工，烧制出的琉璃惊人的漂亮。何鞍书看到之后死缠烂打的托顾念牵线去找了年风勇，拿到了一份销售权。
煤矿和铁矿的挖矿工程也热火朝天的正式开启。叶九思招募了大批人手整饬荒地，准备种植棉花。他最终还是乖乖听了顾念的话，买下了荒地。柔娘何鞍书等人听说消息，也凑热闹地买了一份。
整个凉州城一片欣欣向荣的景象。
四月底的一天，顾念正在跟墨青讨论着高炉炼钢的事情，叶九思面色慌张地推门而入，“师父，不好了。”
屋内两人齐齐看向小世子。
叶九思眉心紧锁，“平洲那边传来消息，说三郎出事了。”
“啪！”顾念心里一紧，手上的炭笔折断了笔尖。