阿顾和陈乔治判断火光的来源，认为起火的只能是五条街外的永嘉肥皂厂，法比让女孩们立刻回阁楼上去。这是个随时会爆发危机的黄昏。
女孩们离开后，叫红菱的窑姐们叼着烟卷在圣经工场门口打转。
“你这是要去哪里？”法比大声说。
红菱低头弯腰寻觅什么，被法比吓了一跳，烟头掉在地上。她撅起滚圆的屁股，把烟头捡起来。
“东西丢了，不让找啊？”她笑嘻嘻的。
“回你自己地方去！”法比切断他们间对话的可能性：“不守规矩，我马上请你出去！”
“你叫扬州法比吧？”红菱还是嬉皮笑脸。“老顾告诉我们的。”
“听见没有，请你回去！”法比指指厨房方向。
“那你帮我来找嘛，找到我就回去。看看你是个洋老爷，一开口是地道江北泥巴腿。”她笑起来全身动，身子由上到下起一道浪。
书娟和女同学们现在都在阁楼上了，三个窗口挤着十六张脸。十五张脸上都是诧然，只有书娟以恶毒的目光看着这个下九流女人如何装痴作憨，简直就是一块怎么切怎么滚的肉。
“法比也不问问人家找什么。”红菱一嘟嘴唇。
“找什么？”法比没好气地问。
“麻将牌。刚才掉了一副牌在这里，蹦得到处都是你还记得吧？捡回去一数，就缺五张牌！”
“国都亡了，你们还有心思玩？”
“又不是我们玩亡的。”她说：“再说我们在这里不玩干什么？闷死啊？”
红菱知道女孩子们都在看她唱戏，身段念白都不放松，也早不是来时的狼狈了，一个头就狠花了心思梳理过，还束了一根宝蓝色缎发带。
窑姐中的某人把赵玉墨叫来了。五星级窑姐远远就对红菱光火：“你死那儿干什么？人家给点颜色，你还开染坊了！回来！”她说话用这样的音量显得吃力，一听就不是个习惯破口叫骂的人。
“你们叫我来找的！说缺牌玩不起来！”红菱抱屈地说。
“回来！”玉墨又喊，同时上手了，揪着红菱一条胳膊往回走。