很快镇上学院招生考核的日子便到了。
学院每一年都会招收一些年纪小的聪慧孩子进学， 每季度的束脩是二十两银子，还要考验考生们的心智和反应力，以及学习能力。沈若从顾允那儿听到这些的时候竟然有种在现代那种私人小学招生的感觉， 这样招人感觉还挺科学的。
直接就筛选出了好苗子，且门槛不低。
放眼在古代，穷人家的孩子要是想进学科举，那都是倾举家之力供养一个读书人。学院招生倒是不会限制孩子的出身，但农家孩子比起镇上有钱人家的孩子自然是考核上的少， 这跟家庭条件有非常大的关系。
但这也是没有办法的事情，农家孩子要学到知识会比有钱人家困难许多， 特别是在周围人都没有一个读书人的环境下。
但农家人最向往的便是读书人， 哪个村里要是出了个读书人还考上了功名的，那名声就传遍了，还会有许多人慕名而来讨教。所以镇上学院要考核招生的这一日， 许多村民也会抱着让自家小汉子去试一试的心态， 将孩子带去镇上接受考核。
要是能考上那就皆大欢喜，家里若是供不上的， 村里会帮着一起供，村里有个读书人以后要是真考取了功名对村里也有好处。要是考不上那也就算了，回来学着一起打理田地， 种粮食本就是农家人赖以生存的活计， 靠老天爷赏饭吃。
沈若觉着， 这学院的考核就特别像决定孩子未来命运的一次大考。
如果能考上，未来便能走上学习科考的道路， 考不上那就跟着自家父母做同样的事儿， 或是看未来有没有其他的造化。但更多的， 未来好像就能一眼看到头， 也就这样了。
因着二狗今日要去镇上参加考核，“珍宝居”看摊子的活计就交给了周浪和小松来帮衬。
沈丰和柳杉作为二狗的父母，在孩子这么大的事情上面肯定是要陪同的；还有李善桃和沈大山，孙儿要去考核他们自然也要跟去加油鼓劲；顾允也来了，他算是二狗的半个夫子，而且也想陪着沈若和小云吞一同去镇上。
今日算是举家出行，十分难得。
一家人早早地起了来，穿衣洗漱一气呵成。
早食是昨夜里便做好的酸菜豆腐鸡蛋饼，放锅里热一遍就能吃，没煮粥，为了节省时间，直接将昨夜特意剩下的那点白米饭泡上滚水搅拌起来，便当作了米粥。
起得早，做早食速度快，大家吃早食的时间便能充裕些。
二狗少见的在这个时间便精神抖擞了，以往小孩子都要睡到七八点才能睡饱起来，家里没有活儿要他干，大家都是疼宠孩子的就叫他睡饱，以后好长高。
他特别乖巧地吃饼喝粥，细嚼慢咽地吃他阿奶给煮的鸡蛋。阿奶说了，吃鸡蛋有营养会变得更聪明呢！
今天他就要去镇上的学院考试啦，他一定要考进去，以后还要考上秀才呢！
李善桃瞧他吃得好，忍不住夸他。
二狗自从会自己吃饭之后就没叫大人喂过，小小的一个人早早地就知道不能浪费粮食的道理。以前那干硬的黑饼子也很努力地吃，现在有香香软软的饼子吃起来那叫一个香。
沈家人大多生了一双笑眼，笑起来的时候眼尾微微上挑，瞧着便叫人也忍不住跟着心情愉悦。
二狗吃到好吃的就高兴，他一边吃着还一边瞧瞧顾允，看他顾叔叔坐在自家小叔旁边，一举一动都板正，瞧着特别好看的。
二狗便立刻坐直了小身体继续吃，学着顾叔叔的动作用勺子舀粥往嘴里送。
今日他身上穿的是阿娘给做的长衫，他觉得特别好看，跟顾叔叔平日里穿着的差不多，就是袖子太大了一不小心就要挂到粥碗里头呢！
二狗有点小苦恼，想了想之后还是放下了勺子，直接捧起粥碗喝。
像这样两手端着碗，袖子就不会掉进去了呀！
沈丰道：“听说隔壁荷塘村他们今年要去镇上学院考核的孩子有十来个，都比咱们二狗大两三岁。他们村可是个大村，不像咱们村今年去的就二狗一个。”
“其他孩子早几年都去过了，跟二狗同龄的小汉子咱们村里还真没有。”李善桃看向自家二狗，脸上带着慈祥的微笑：“咱们家二狗才五岁，这年纪去镇上考学院的不多吧？”
“很少有。”顾允回答道。
沈丰感叹道：“咱们家也要出一个读书人了啊。”
沈家以前穷得很，白面都吃不起，哪里还会想别的事儿。而沈家村村长是个看重村子未来的，所以每年镇上学院要是招生，哪怕再穷苦也要叫村里的孩子去试试。
曾经顾允便是如此，但他人虽小脑子却灵光，考入镇上学院后，空闲的时间便自己找到了书屋抄书的活计，没人会小瞧当时那个年纪小小却十分有骨气的孩子。
后来没两年便将村长接济的束脩全部还上，等后来九岁考上童生便不在书院中了，而是去了一位老秀才的私塾进学，他便是在那位老秀才的私塾中与蓝帆成了同窗。
但这位老秀才孤寡一生，在两年前便驾鹤西去了。
这些顾允和沈若在闲聊时说起过，沈若能感觉到顾允说起那位老秀才时候的孺慕之情，他觉得，那位大儒能教出顾允这么优秀的学生，自然是位高人。而他必然也不会遗憾，因为他教出来的学生考上了案首，秀才之最！
沈若就用这个来宽慰顾允，他就记得顾允那时候笑了。
书屋中的那位老者是顾允后来才碰见的，沈若没见过，觉得这人十分神秘，但他是个能够抑制住自己好奇心的，便也没有问顾允更多关于书屋的事儿。
早食吃得差不多，大家便快速收拾好东西准备要走。
沈若准备了一个大书包，里头装满了小云吞的婴儿用品，用竹筒灌了牛乳，还有尿布、换洗的小衣裳，擦脸的布巾，擦身子的布巾等等。
顾允主动背上，沈若抱着小云吞出来，锁好了屋门。
那边厢二狗也背着个小书包，里头装的是一套笔墨纸砚，是蓝帆在二狗生辰那日送给他的生辰礼。
沈丰和柳杉也都换上了箱子里压着的最好的衣裳，沈大山和李善桃去瞧了家里的鸡鸭羊和菜地，确认没啥要弄的便也锁了大屋的门。
“瞧瞧还有啥要带的不？”李善桃整理了下鬓发说道。
“要带的东西昨儿夜里就清点过了，应该没啥了。”柳杉道。
沈丰挠了挠头，说道：“要不先去旱厕撒个尿，路上可要走许久，之后还要到书院前头。”
沈大山立刻点头：“说得对，甭管有没有想尿，都去一趟先。”
于是大人们开始排队上厕所，沈若觉得确实有道理，出远门一般都要上个厕所再出门，都成习惯了。但家里人阿爹、阿娘、阿嫂不经常上镇上，阿兄提醒一句也挺好。
毕竟要是半路上来了尿意是真的很尴尬了，只能去林子里解决。
这个点儿天还黑着，小云吞被沈若抱着把了尿，又沉沉地睡了过去。
“风还挺大，再给崽崽多裹上一层吧。”沈若感受了一下秋日里的凉风，轻声道。
顾允将书包脱下一边肩膀，转到身前来，打开纽扣从里头拿出一张小被子。
沈若瞧着顾允朝前头背着“妈咪包”的样子，没忍住想笑。
有点怪，怪可爱的。
“怎么裹？”他打开被子盖到了沈若怀里包着襁褓的小云吞身上，问道。
“你搭把手，我来裹。”沈若指挥他动作，两人一同给崽崽又裹了一层，小被子不太厚，上面留出一角被，可以直接折下来将崽崽的头脸都给遮住。
一层襁褓一层薄被，这样就不容易灌风了。
“若哥儿，顾秀才！”远远地有人喊道，沈若和顾允看过去，是村长家的大儿驾着牛车过来了，牛车上还坐着村长。
村里有孩子要去镇上学院参加考试，那可不是小事，村长自然是要出面的。
沈大山他们听着动静了搞定之后立刻出来迎接。
村长被大儿子搀扶着下了车，他摸了摸胡须对沈大山说道：“你的孙儿他可是咱们村今年去镇上参加考核的独苗苗，我听汉三说你们要借他的车，他那车年久失修的坐着也不舒服，我就叫他自做生意去，我家的牛车借给你们使。”
村长家的牛车给木工厂做拉货生意，给加了棚子，又做了加固，那轮子也更宽些，为了运货时候更稳当。这坐人必然是宽敞，又不着风的。
“这……”沈大山没想到村长竟然会主动借给他们牛车，正想说这牛车还得给村里做生意，但本来和沈汉三约定好的时间就要到了，他们必须要出发，一时间也说不出拒绝的话。
“……好，那就谢谢村长了。”沈大山道。
“谢谢村长爷爷！”二狗也跟着道谢。
村长笑着点点头，看向他：“二狗你可要答应村长爷爷，好好考。”
“嗯嗯！我会好好考的。”二狗握紧了小拳头，挥了挥给自己鼓劲。
“我送你们上镇上去！”村长家的大儿子热情道，他这些日子驾着牛车东奔西跑的送货都跑熟了，在这儿拍着胸脯作保证说驾的又快又好，叫他们放心坐自己的车。
村长没有同行，他年纪大了没必要往镇上颠簸一趟，在村里头等着消息便成。
沈大山和沈丰先跳上了车，将自家媳妇给拉上去，之后又将二狗抱上去。
沈若抱着小云吞不方便，李善桃主动伸手来接：“慢着点儿哦。”
顾允先上了车，正要转头去拉沈若，沈若便自己跳上了车。
顾允有点小失望的收回了手。
“娘，我来抱着他吧。”
“成，要是手累了就换我来抱。”小崽崽一天一个样，现在长大了不少，抱得久了手臂还是会吃力的。
沈若点点头，伸过手去把小云吞抱回怀里。
因着小崽崽睡得香，大家便都压低声音说话。
顾允坐在沈若身侧，跟他半边手臂相贴，搭在车厢底的手忽然感受到温热柔软的触感。
他偏头看向沈若，就见他冲自己笑得眉眼弯弯。
两人的手悄悄地在家人们的眼皮子底下握紧了。
镇上学院一年一度招生近来便是储水镇所有人最津津乐道的话题，会有不少人前去参与，上到七老八十，下到垂髫小儿，只要能考核通过便能进入学院同学子们一同读书。
学院处于镇子的最边沿，那边有山，是依山而建的。学院前头是一个空旷的平地，此刻周围全是人。
沈若还是头一回在这里瞧见如此壮观的景象。
顾允对流程熟悉，便主动带着二狗去报名，考核要收取费用二十文，所用的笔墨是由学院提供的。
有顾允带着便顺利许多，很快就给二狗报上了名，之后就等着接受考核了。
外头张贴了考核的流程，每年学院招生的流程都大差不差，许多人都不会去看，因为大部分人也瞧不懂。
沈若却仔仔细细看了一遍。
这考核分为三场，有三道不一样类型的考题，考生分批次入场，不以年龄为限制。沈若将那些文字在自己脑海中打碎重组之后，意思就是，会考三场，第一场出一题刷掉一半人，第二场再出一题又刷掉一半，第三场是最难的，会择优选择。
每一批能留下多少人是不确定的。
沈若抱着小云吞不好直接伸手，只好用胳膊肘顶了顶顾允：“你偷偷告诉我，这每一批里头大概能留下多少人？”
顾允：“三人左右，偶有五人。”
沈若没忍住“嘶” 了一声，这还挺难的，这一批人可是有五十人呢！
饶是知道古代读书人不容易，却没想到要进书院门槛确实是高，不仅要有足够的银钱供给，还要自己本身优秀。
顾允先前说这书院本就是要教学子，所以招生考核的题目不会与四书五经相关，每年考什么都不一样，有时候难些有时候简单些，考题也都千奇百怪，但深想确实有深意。
沈若觉得这学院是真有意思，这创新能力完全不像是古代人能想出来的感觉。
二狗看着那学院，有些跃跃欲试了。
很快便开始考核，头一批已经进到了场地最中心围起来的一片地方，那里摆着五十张桌椅。
有考官直接发了写了题目的纸，但有些人并不会写字认字的，他还会唱题，叫所有考生都听到。会写字的就在纸上写好，不会写的就用脑子想好，之后考官会一个个看过去问过去。
这就有点像进去面试之前给你一张纸写一些内容可以带进去一样。而且这里的考试人家只看你表现，看你说的，而不全看你写得啥。
考官也喊了叫周围人安静，但收效甚微，周围人一多哪怕压低声音说话，那加在一起的音量也很吵闹。
顾允道：“考官每一场只会喊上这一声。”
沈若挑了下眉，看着考场内许多人抓耳挠腮，还有人怒瞪着周围吵闹的人，大概能理解了用意。
“这也是一种考验啊，能不能在闹市当中取静。”沈若道。
顾允闻言嘴角微微上扬。
沈大山和李善桃哪里见到过这么多人，再加上自家二狗之后要和这么多人一起考，顿时紧张地不行。
沈丰和柳杉也没好到哪里去。
“二狗都不紧张，你们怎么瞧着比他要去考的还紧张呢？”沈若忍不住笑了，走到家人身边，直接将小崽崽递到了李善桃怀里。
小云吞已经醒过来了，此刻小脸蛋睡得红扑扑的，冲李善桃笑呵呵，噗噜噗噜吐口水泡泡。
怀里抱着个崽儿，李善桃很快缓解了紧张感，沈大山也想抱，眼中露出渴望，但是碍于自己的孩子在身边，他要忍住，一个大男人可不要表现得那么黏糊。
“咱们能不紧张么，这可是二狗破天荒的头一回考试。”李善桃嘴里说着，听到小云吞还应和，没忍住笑出声。
第一批考核的人已经出来了，顿时听到有不少孩子的哭声。
“真没用啊你，先前请了秀才教你读书都读到狗肚子里去了！”
那男孩呜呜地哭，喊道：“又没有考四书五经，我不会其他的啊！”
“还敢顶嘴，啊？”
另一边一个老人叹着气走了出来，“唉，我都七十了还是没能考上。以后不来了，今儿就是最后一次。”
还有些懵住的孩子，他们完全没反应过来便已经被刷了下来，进不了学院了。
还有根本不知道发生了什么的孩子，就像是进去体验了一把，再出来之后欢欢喜喜的牵住自家爹娘的手说要在镇上买好吃的！
众生百态。
第一批里头沈若远远地瞧见只留下了三个人。
柳杉摸了摸二狗的脑袋，听到那边开始喊号了，顿时有点懵。
“阿娘，喊到我了诶！”二狗清亮的童声道。
沈丰和柳杉僵硬地点了点头，心中直打鼓。
二狗便由自己的爹娘送到了考场，报上了姓名年龄之后便叫他进去了。
周围人瞧见这么小的孩子进去，谈论声顿时就响了好几个度。
“啥情况，这么小点的孩子也来考？”
“瞧着才四五岁吧？”
沈若回了一句：“五岁了。”
周围人顿时倒吸一口凉气，才五岁啊！
“这不是白往这儿丢二十文钱么，才五岁大的孩子在这能考出个啥？”有人直白说道。
沈若笑笑没说话，不打算理他们。
这会儿考试还没开始，他直接双手捂住脸侧冲二狗道：“加油啊！小叔相信你可以的！”
二狗听到声音顿时眼睛一亮，他一进去看到周围都是陌生人，还都长得高高的，心里还有点发虚，但是听到小叔的喊声，立刻就有了勇气。
他握紧了小拳头。
李善桃和沈大山发觉二狗的表情变了，也学着若哥儿表达：“阿爷阿奶也相信你！”
“随便考，不要有压力。”沈若冲着二狗比了个大拇指。
沈丰和柳杉握紧了双手，也给他无声地鼓励，他们俩是真紧张到说不出话来了。
顾允冲二狗颔首示意。
二狗冲他们挥舞着双臂，脸上带了笑。
他是最勇敢的男子汉，才不会怕其他人呢！
周围人见他们一家对这么小一个孩子寄予厚望，都有些好奇，他们许多都不经常来镇上，还有迢迢赶来的外镇人，并不全都认识沈若他们。
这会儿都围拢过来瞧，虽然他们都觉着这么小的娃娃肯定考不上，但是才五岁在这么多陌生人的地方还能这么镇定的，也是少见。
考试马上开始，考官开始喊叫周围人安静。
结果突然听到周围不少人“噗嗤”笑出声来。
“诶，你们瞧那孩子，站着还没桌子高呢！叫他咋写？”
“瞧着怪喜人的。”
“这孩子才五岁呢！”边上有人边笑边解释道。
在考场中也有不少人瞧见了，没忍住吃吃的笑出声。
明明都是来考试的周围人年纪都差不多大，小一点的也有十一二岁的样子，现在突然出现了个小不点，瞧着怪可爱的。
二狗没忍住红了脸，他远远的看着也不觉得桌子多高，结果……
“考官叔叔……”
考官在走下来分发卷子的时候，被拉住了衣摆。
他垂头向下看，“怎么了？”
“你能不能抱我上去？”二狗小脸通红，一手拉着他衣摆另一手指了指自己的椅子。
那椅子他尝试着爬过，但是没有横杠可以踩，他上不去。
考官严肃的一张脸差点儿没忍住笑，嘴角肌肉僵硬着将小不点一把抱起来放到了椅子上。
“谢谢考官叔叔！”二狗冲他甜甜的笑。
考官什么人什么事都遇上过，倒是头一回遇到要自个儿抱上去考试的孩子，也是奇了。
很快便开始考第一题，知道该如何回答之后便可以去找考官，会被带到一个屏风隔起来的小空间里作答。
“某地晴雨天参半，有山连绵不绝，一座山上树木五百多株，樵夫天气晴好时便能砍得五棵，落雨之日便歇。问，一月樵夫约莫能砍多少棵树？”
没想到竟然问了一道算术题，第一题就要刷掉半数人了。
但算术题，对自家二狗来说，还是小意思啦！
周围人瞧见里头参加考试的人，有的奋笔疾书演算，有的干脆摆烂，直接靠坐在椅子上哭丧着脸。他们最关注的自然是那个小小的人儿。
只见他举起了双手，捏着手指头像是在算，小眉头时皱时松，动了动手指就在纸上划拉几笔，之后又动。瞧着怪异。
考官能在考场中巡视，他也没想到这么小的孩子竟然瞧着会算数的样子，好奇地走过去瞧了一眼。
玙淅．
考官：“……”这孩子，竟然在画“正”字！